Stephen Kovacevich est largement reconnu comme l’un des artistes les plus vénérés de sa génération. Avec une carrière internationale de plus de six décennies, il est reconnu depuis longtemps comme l’un des interprètes les plus recherchés – « Musicien complètement absorbé par son métier, ses interprétations ne ressemblent à aucune autre et émanent toujours directement du cœur : des messages musicaux de sagesse, paix, résignation et espoir » ( The Washington Post ).

Kovacevich est connu pour ne jamais avoir peur de prendre des risques techniques et musicaux afin d’obtenir un impact expressif maximal. Grâce à cela, il a gagné une admiration inégalée pour son jeu de piano, rien de plus que de Leopold Stokowski, qui a écrit : « Vous faites avec vos pieds ce que j’essaie de faire avec mon orchestre de Philadelphie ».

Né à Los Angeles, Kovacevich a jeté les bases de sa carrière de pianiste de concert à l’âge de onze ans. Après avoir déménagé en Angleterre pour étudier avec Dame Myra Hess, il a fait ses débuts européens au Wigmore Hall en 1961. Depuis lors, il s’est produit avec de nombreux orchestres et chefs d’orchestre parmi les meilleurs du monde, dont Hans Graf, Bernard Haitink, Kurt Masur, Yannick Nezet. -Seguin, Sir Simon Rattle et feu Sir Georg Solti.

En tant que soliste de concerto, ses succès récents et à venir incluent Aurora Orchestra/Nicholas Collon, Los Angeles Philharmonic/Mirga Gražinytė-Tyla, Orchestre symphonique de Montréal/David Zinman, Sydney Symphony/Vladimir Ashkenazy et le Yomiuri Nippon Symphony/Sylvain Cambreling.

En récital, les faits saillants récents et à venir incluent des performances en Europe, en Asie et aux États-Unis – notamment au NCPA (Pékin), à la Phillips Collection (Washington), au Bridgewater Hall (Manchester) et au Wigmore Hall (Londres). Kovacevich se produit également régulièrement à travers l’Extrême-Orient, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, et est régulièrement invité dans des festivals prestigieux dans le monde entier, dont Lugano, Verbier et le Mariinsky International Piano Festival (ce dernier sur invitation personnelle de Valery Gergiev).

Au cours de sa longue carrière, Kovacevich a noué de nombreux partenariats artistiques de longue date, comme celui avec feu Sir Colin Davis avec qui il a réalisé de nombreux enregistrements exceptionnels, dont le légendaire Bartok Piano Concerto No.2 avec le BBC Symphony Orchestra. Une autre de ces affiliations à long terme est son partenariat professionnel avec Martha Argerich, avec qui il se produit régulièrement en duo sur les plus grandes scènes de concert du monde. Parmi les faits saillants récents et à venir pour le duo Argerich-Kovacevich figurent des récitals au Het Concertgebouw (Amsterdam), à la Philharmonie (Paris), au Victoria Hall (Genève), au Walt Disney Concert Hall (Los Angeles) et au Wigmore Hall (Londres).

Kovacevich est un chambriste engagé, avec des collaborations au cours de sa longue carrière, notamment avec des sommités telles que feu Lynn Harrell, Jacqueline du Pré et Joseph Suk. Kovacevich bénéficie désormais de collaborations artistiques régulières avec des violonistes tels que Nicola Benedetti, Renaud Capuçon et Alina Ibragimova ; les violoncellistes Gautier Capuçon, Steven Isserlis et Truls Mørk ; le flûtiste Emmanuel Pahud ; et les quatuors Amadeus, Belcea et Cleveland.

Stephen Kovacevich a entretenu une illustre relation à long terme avec les maisons de disques Philips et EMI. Pour célébrer son 75e anniversaire, Decca a sorti un coffret de 25 CD en édition limitée de l’intégralité de son héritage enregistré pour Philips. En 2008, il réenregistre les Variations Diabelli de Beethoven, exactement 40 ans après son premier enregistrement de l’œuvre. Cet enregistrement Onyx lui a valu le Classic FM Gramophone Editor’s Choice Award (2009) et le Gramophone Magazine Top Choice Award (2015), pour citer : « Sa maîtrise chevronnée mais intrépide révèle quelque chose de nouveau à chaque écoute… ».